A Váci Országos Fegyintézet megnyitásának és az első fogvatartott befogadásának 170. évfordulója alkalmából a közelmúltban konferenciát és időszaki kiállítást rendeztek a Váci Fegyház és Börtönben.
Az épület története még régebbre nyúlik vissza, hiszen 1765-ben kezdődött meg az építkezés a Diadalív mellett, a fegyház jelenlegi helyén, a régi temető telken, az irgalmas rendiek székháza és a kiérdemült papok otthona összekapcsolásával. Az intézetet végül Mária Terézia gondoskodásából a bécsi Theresianum mintájára, Theresianum néven a gimnáziumi és az akadémiai elveknek megfelelően alakították ki, s határozták meg a nevelési elveket és a tananyagot, 1777-ben nyitotta meg a kapuit. 1784 szeptemberében II. József a Theresianumot megszüntette, pazar felszerelését elárvereztette, 1806-ban, a franciákkal vívott háborúk idején az épületet katonai kórházként működtette. 1808-ban az országgyűlés, a váciak kérelmét figyelembe véve, itt alapította meg a Ludovika Katonai Akadémiát, melynek megnyitása végül elmaradt, az Akadémiát Pestre helyezték, Vác város akarata ellenére.
Az akadémia áthelyezést követően az épületegyüttes egyes részeit haszonbérbe adták, de használták átvonuló katonai csapatok elszállásolására is, állapota ezáltal igen megromlott, szóba került a lebontása is. 1834-ben Nádasdy Ferenc váci püspök vásárolta meg az épületet és felajánlotta az országos tébolydai alapba. Ekkor megkezdődött az épület átalakítása, viszont nem fejezték be.
Az 1848-as szabadságharc elbukását követően fegyintézetté alakítottak át várakat és más középületeket, így az egykor Mária Terézia és Migazzi Kristóf által nemes ifjak nevelőintézetének készült épület is fegyintézet lett. Az első fegyencet 1855. november 20-án fogadták be a 600 férőhelyes börtönnek nevezett, valójában fegyházként működő intézetbe.
Az intézet megnyitásának 170. évfordulója alkalmából július 17-én konferenciát rendeztek, illetve a Budapesti Börtönmúzeum támogatásával időszakos kiállítást valósítottak meg a Duna-Mix Kft. közösségi helyiségében, melynek ünnepélyes megnyitóján vehettek részt a konferencia vendégei. A konferencián előadást tartott Bank Barbara történész, egyetemi adjunktus (PPKE BTK Jelentörténeti Tanszék), Cservenák Péter helytörténész, valamint Várkonyi Zsolt Kristóf, a Budapesti Börtönmúzeum projektvezetője is.
Az eseményt színvonalas műsorral tette emlékezetessé Varga Viktor énekes, a Bartók-Pikéthy Zeneművészeti Szakgimnázium és Zeneiskola növendékei, illetve a Taze TSE Tánciskola előadói. (Búzás Dorottya bv. főhadnagy – Fotók: BvOP) ♦